Aan de zuidkant van de gemeente ligt het plassengebied. Het gebied noemen we zo vanwege de aanwezigheid van twee zandwinputten. De noordelijke put staat ook wel bekend als de Nionplas. De zuidelijke put staat bekend als de Put van Caron. Tussen de twee plassen loopt de rivier de Donge van oost naar west door het gebied. De rijkswegen A27 en A59 vormen de grens van het gebied aan de noord- en oostkant. Het Kromgat vormt de grens aan de zuidwest kant.
We hebben de ambitie om het gebied aantrekkelijker te maken voor recreatief gebruik en de natuur in het gebied te versterken. Om deze ambitie vorm te geven is in 2018 de ontwikkelvisie Plassengebied Raamsdonksveer opgesteld. In de visie staan de kaders en de mogelijkheden waarbinnen ontwikkelingen in dit gebied kunnen plaatsvinden. De visie vormt daarmee een eerste toetsingskader voor particuliere en gemeentelijke initiatieven.
De ontwikkelvisie uit 2018 vormt een goede basis. Toch is gebleken dat iets meer verdieping in de visie zorgt voor een duidelijker toetsingskader. Daarom hebben we gewerkt aan de uitwerking van de ontwikkelvisie. In die uitwerking maken we keuzes in het gebied iets scherper. Daarnaast benoemen we concretere bouwstenen waar in geïnvesteerd kan worden om de ruimtelijke kwaliteit van het gebied te verbeteren. De uitwerking is op 20 september 2022 door het college van b&w besproken en ligt van 13 oktober tot en met 9 november 2022 ter inzage. In de periode kan iedereen zijn of haar zienswijzen over de uitwerking kenbaar maken. De publicatie en de uitwerking kunt u online inzien.
Een zienswijze indienen kan schriftelijke, gericht aan het college van b&w.
In het plassengebied zijn er verschillende deelprojecten die allemaal op hun eigen manier bijdragen aan de doelstellingen en ambities van het gebied.
Veerse Toren
De eigenaar van de monumentale watertoren naast afslag 34 is voornemens om in en rond de toren een hotel te realiseren. Na het vervallen van de afslag 34 als gevolg van de reconstructie van knooppunt Hooipolder ontstaat er ruimte tussen de watertoren en de put. In twee lage vleugels die de plas omarmen komen 150 hotelkamers met restaurant. De watertoren wordt zo goed als mogelijk in oude stijl terug gebracht en zal plek gaan bieden aan vergaderfaciliteiten en een skybar. Het gebied rondom het hotel wordt opnieuw ingericht met in het groen ingepaste parkeerplaatsen, een nieuwe fiets- en wandelpad tussen het hotel en de plas en wordt de oude Napoleonsroute beter herkenbaar.
De restauratiewerkzaamheden aan de toren zullen in 2023 beginnen. Nadat afslag 34 is vervallen begint de bouw van de nieuwe hotelvleugels. We verwachten dat in 2026 het hotel gereed is.
Zandwinning en herinrichting Put van Caron
De voorbereidende werkzaamheden voor zandwinning uit de zuidelijke Put van Caron zijn bijna klaar. We verwachten dat we eind 2022 kunnen beginnen met het winnen van zand. Het zandwinnen gebeurt met een elektrische zandzuiger. Op de hoek van de Beelaertsweg en de Oosterhoutseweg is een tijdelijk zanddepot ingericht. Vanuit het depot voeren we het zand af. Eerst met vrachtwagens, maar indien nodig ook per buis.
Om de plas na de zandwinning opnieuw in te richten voeren we ook grond en slib aan. Hiermee vullen we de put voor een gedeelte zodat er natuurvriendelijk oevers en speeleilanden ontstaan. Ook richten we de randen van de plas opnieuw in. Zo krijgt het Milleniumbos een betere plek aan de noordrand, komt er recreatiestrand, losloopvoorzieningen voor honden en een tweede brug over de Donge om het rondje rondom de putten compleet te maken.
De eigenaar van de put heeft ook de ambitie om naast de put een horecagelegenheid op te richten. Hiervoor zijn nog geen procedures opgestart. Door het doen van een principe uitspraak heeft het college in 2020 al laten weten positief tegen over het initiatief te staan. Het is aan de initiatiefnemer om de juiste procedures te doorlopen en aan te tonen te kunnen voldoen aan het provinciale beleid.
Herinrichting Nionplas
De noordelijke zandwinput, de Nionplas, is eigendom van de gemeente. Door ingrepen in het landschap als gevolg van de reconstructie van knooppunt Hooipolder, maar ook om onze ambitie waar te maken gaan we bekijken hoe we het gebied in en rondom de plas beter in kunnen richten. We gaan de slag met een herinrichtingsplan om te komen tot een aantrekkelijk recreatiegebied waar ruimte voor de natuur is. Het gebied moet toegankelijk zijn voor diverse gebruikers zoals wandelaars, fietsers, duikers, vissers, maar ook nieuwe vormen van recreatief gebruik willen we bekijken.