Een van de belangrijkste taken van de gemeente is de zorg voor voldoende woonruimte. Om de aanleg van nieuwe woonwijken mogelijk te maken en de ontwikkelingen in bestaande wijken en het buitengebied in de hand te houden, maakt het gemeentebestuur structuurvisies en bestemmingsplannen. Voor inwoners zijn bestemmingsplannen van groot belang. Daarin ligt vast wat er met de grond mag gebeuren.
Verkeer
Een ander belangrijk werkterrein is verkeer. Wij maken plannen voor een goede doorstroming van het verkeer. De gemeenteraad besluit over de aanleg van wegen, parkeerterreinen, woonerven, voetgangerstunnels en fietspaden. Dankzij de Wet Milieubeheer heeft de gemeente grip op het milieu. Vervuilende bedrijven kunnen uit woonwijken worden geweerd, de milieupolitie kan optreden tegen mensen die op een onjuiste manier grof vuil aanbieden of gevaarlijke stoffen afvoeren.
Onderwijs
Daarnaast hebben wij een verscheidenheid aan taken op het gebied van onderwijs. De gemeenteraad bestuurt het plaatselijk openbaar onderwijs en voor het bijzonder onderwijs draagt ze de zorg voor voldoende schoolruimte. De ambtenaren die toezien op naleving van de leerplichtwet zijn in dienst van de gemeente. In toenemende mate vormen zaken als gezondheidszorg, welzijn, cultuur, sport en recreatie het werkterrein van de gemeente. Ook over de verruiming van de naschoolse opvang en het beheer van een cultureel centrum of een sportpark, neemt de gemeenteraad besluiten.
Verantwoordelijkheid
De gemeente is, na de rijksoverheid en de provincie, de kleinste zelfstandige bestuurseenheid in het Nederlandse staatsbestel. In alle Nederlandse gemeenten wordt een aantal landelijke regels, bijvoorbeeld over uitkeringen, op eenzelfde manier toegepast. Het paspoort moet er in alle gemeenten hetzelfde uitzien. Toch zijn er ook verschillen tussen gemeenten. Een grote stad kent andere problemen en voert een ander beleid dan een dunbevolkte plattelandsgemeente die uit een aantal kleine kernen bestaat. Ambtenaren, gemeenteraadsleden, wethouders en de burgemeester zijn er samen verantwoordelijk voor dat zaken goed lopen in hun gemeente.
Keuzes maken
Verschillen tussen gemeenten worden ook veroorzaakt door andere voorkeuren van de bevolking. Kiest men in de ene gemeente voor de uitbouw van een theater, in een naburige gemeente wil men het geld liever besteden aan de verhoging van de leefbaarheid in de oude wijken. Het maken van die keuzes is de voornaamste taak van het gemeentebestuur. Als inwoner van een gemeente heeft u er rechtstreeks invloed op. Niet alleen bij de gemeenteraadsverkiezingen, maar ook tussentijds zijn er mogelijkheden om uw stem te laten horen.
